TL;DR:

Eine Web Application Firewall (WAF) fungiert als Sicherheitstor zwischen Ihrem Webdienst und eingehenden HTTP-Anfragen. Sie erkennt und blockiert bösartigen HTTP-Verkehr, bevor Schwachstellen ausgenutzt werden können. Wenn Ihre Anwendung online ist, ist eine WAF eine der besten ersten Verteidigungslinien gegen Angriffe auf der Anwendungsebene.

• Schützt: Webanwendungen, APIs, Online-Dienste
• Art: Cloud Security Posture ManagementCSPM)
• Passt in den SDLC: Bereitstellungs- und Laufzeitphasen
• AKA: Web-Firewall, Schicht-7-Firewall
• Unterstützung: AWS WAF, Cloudflare WAF, Imperva, Fastly, Nginx WAF

Was ist eine WAF?

Eine Web Application Firewall (WAF) ist wie ein Proxy-Server für Ihre Webanwendung: Sie prüft eingehende HTTP-Anfragen und blockiert bösartigen HTTP-Verkehr, bevor er Ihr Backend erreicht. Im Gegensatz zu Netzwerk-Firewalls, die Pakete auf Basis von IP und Port filtern, konzentrieren sich WAFs auf Angriffe auf der Anwendungsebene und stoppen Bedrohungen wie:

• SQL-Injection-Angriffe - Verhindert, dass Angreifer bösartige Datenbankabfragen einschleusen.
• Cross-Site Scripting (XSS ) - Verhindert, dass Skripte in Webseiten eingeschleust werden.
• DDoS-Angriffe - Erkennt und entschärft volumetrische Angriffe, bevor sie Ihre Website lahmlegen.
• Cookie Poisoning - Schützt vor Manipulationen von Sitzungscookies.
• Zero-Day Exploits - Bietet Echtzeitschutz vor neuen Sicherheitslücken.

Arten von WAFs

Es gibt drei Haupttypen von WAFs, die jeweils für unterschiedliche Umgebungen geeignet sind:

• Netzwerkbasierte WAFs - werden als Hardware-Appliances eingesetzt oder in die Netzwerkinfrastruktur integriert.
• Host-basierte WAFs - werden direkt auf einem Webserver installiert und ermöglichen eine genaue Kontrolle der Sicherheitsrichtlinien.
• Cloud WAFs - Werden als verwalteter Service bereitgestellt und bieten Skalierbarkeit und eine vereinfachte Bereitstellung.

Vor- und Nachteile von WAFs

Vorteile:

• Schutz in Echtzeit - Blockiert Angriffe, bevor sie Ihre Anwendung erreichen.
• Anpassbare Sicherheitsregeln - Feinabstimmung des Schutzes für Ihren speziellen Anwendungsfall.
• Hilft bei der Erfüllung von compliance - erforderlich für PCI-DSS, GDPR und andere Sicherheitsrahmenwerke.
• Integrierte API-Sicherheit - Viele WAFs schützen sowohl APIs als auch Webanwendungen.
• Zentraler Schutz - Bietet eine einzige Sicherheitsebene für mehrere Anwendungen.

Nachteile:

• Kann zu Fehlalarmen führen - Zu strenge Regeln können legitime Benutzer blockieren.
• Latenzprobleme - Einige WAFs fügen dem HTTP-Datenverkehr eine leichte Verzögerung hinzu.
• Regelmäßige Aktualisierungen erforderlich - Angreifer entwickeln sich ständig weiter, so dass die WAF-Regeln damit Schritt halten müssen.

Was genau macht eine WAF?

Eine WAF filtert und prüft HTTP-Anfragen auf der Grundlage von:

• Bekannte Angriffssignaturen - Blockiert Datenverkehr, der Mustern bekannter Bedrohungen entspricht.
• Verhaltensanalyse - Erkennt Anomalien im Datenverkehr, um Angriffe auf der Anwendungsebene zu verhindern.
• Geo-Blocking & Ratenbegrenzung - Stoppt übermäßige Anfragen und verdächtige Verkehrsquellen.
• Bot-Mitigation - Identifiziert und blockiert bösartigen Bot-Verkehr.

Wovor schützt Sie eine WAF?

• SQL-Injection-Angriffe - Verhindert bösartige Datenbankabfragen.
• Cross-Site Scripting (XSS ) - Blockiert Script-Injektionen in Webseiten.
• API-Missbrauch - Schützt vor unberechtigtem API-Zugriff und Credential Stuffing.
• Distributed Denial-of-Service (DDoS ) - Hindert Angreifer daran, Ihre Server zu überrennen.
• Cookie Poisoning - Schützt vor Manipulationen an Authentifizierungs-Cookies.

Wie funktioniert eine WAF?

Eine WAF funktioniert folgendermaßen:

1. Abfangen eingehender Anfragen - Der gesamte HTTP-Datenverkehr fließt durch die WAF, bevor er die Anwendung erreicht.
2. Analysieren von Anfragedaten - Untersucht Kopfzeilen, Nutzdaten und URLs auf Bedrohungen.
3. Anwendung von Sicherheitsregeln - Abgleich des Datenverkehrs mit vordefinierten Angriffsmustern.
4. Blockieren oder Zulassen von Anfragen - Bösartige Anfragen werden blockiert, während sicherer Datenverkehr durchgelassen wird.

Warum und wann brauchen Sie eine WAF?

Sie brauchen eine WAF, wenn:

• Ihre Anwendung ist dem Internet ausgesetzt - Öffentlich zugängliche Webdienste und APIs sind ein bevorzugtes Ziel.
• Sie verarbeiten sensible Daten - Wenn Ihre App persönliche oder finanzielle Daten verarbeitet, brauchen Sie Schutz.
• Sie möchten automatisierte Bedrohungen blockieren - WAFs stoppen Bot-gesteuerte Angriffe wie Credential Stuffing und Scraping.
• Sie benötigen compliance - WAFs helfen bei der Einhaltung von Sicherheitsstandards wie PCI-DSS, SOC 2 und anderen.

Wo passt eine WAF in die SDLC-Pipeline?

Eine WAF wird in erster Linie in der Bereitstellungs- und Laufzeitphase eingesetzt:

• Bereitstellungsphase: Konfigurieren Sie die WAF zum Schutz des HTTP-Datenverkehrs für Web- und API-Endpunkte.
• Laufzeitphase: Überwacht aktiv HTTP-Anfragen und blockiert Angriffe in Echtzeit.

Wie wählen Sie die richtige WAF aus?

Eine gute WAF sollte:

• Unterstützung Ihrer Infrastruktur - Funktioniert mit cloudbasierten WAFs, hostbasierten WAFs und netzwerkbasierten WAFs.
• Verwendung von KI und Verhaltenserkennung - Erkennt Angriffe auf der Anwendungsebene, nicht nur bekannte Bedrohungen.
• Überwachung in Echtzeit - Warnt Sie vor Angriffen, sobald sie stattfinden.
• Bieten Sie API-Schutz - Stellen Sie sicher, dass Ihre API-Endpunkte nicht anfällig für Missbrauch sind.

Beste WAFs 2025

Web Application Firewalls (WAFs) entwickeln sich weiter, um den Anforderungen moderner Entwicklerteams gerecht zu werden. Es gibt zwar immer noch ältere Optionen, aber Plattformen wie Aikido Security und Cloudflare bieten jetzt WAFs an, die einfacher zu verwalten, schneller bereitzustellen und intelligent genug sind, um Störungen zu reduzieren.

Große WAFs im Jahr 2025 bieten in der Regel:

• Verwaltete Regelsätze für die OWASP Top 10 Bedrohungen
• Bot-Schutz und Ratenbegrenzung
• Einfache Integration mit CDNs und Cloud-Umgebungen
• Anpassbare Logik, ohne einen Sicherheitsexperten zu benötigen

Die WAF-Lösung von Aikido lässt sich in Ihren Stack integrieren und bietet Entwicklern einen vollständigen Einblick in blockierte Bedrohungen, nicht nur eine Blackbox.

WAF-FAQs

1. Brauche ich eine WAF, wenn ich bereits eine Firewall verwende?

Ja. Herkömmliche Firewalls schützen den Netzwerkverkehr, während WAFs den Verkehr auf der Anwendungsebene schützen. Eine normale Firewall kann keine SQL-Injection-Angriffe, XSS oder API-Missbrauch verhindern - das ist die Aufgabe der WAF.

2. Kann eine WAF alle Angriffe verhindern?

Kein Sicherheitstool ist narrensicher. Eine WAF verringert das Risiko erheblich, aber sie sollte mit anderen Sicherheitsmaßnahmen wie SAST, DAST und API-Sicherheit kombiniert werden, um eine zuverlässige Anwendungssicherheit zu gewährleisten.

3. Wird eine WAF meine Website verlangsamen?

Wenn sie richtig konfiguriert sind, sind die Auswirkungen minimal. Viele Cloud-basierte WAFs nutzen Caching und optimierte Verarbeitung, um die Latenzzeit niedrig zu halten und dennoch Angriffe zu blockieren.

4. Wie behandelt eine WAF verschlüsselten Datenverkehr (HTTPS)?

Die meisten WAFs unterstützen SSL/TLS-Terminierung, d. h. sie entschlüsseln HTTP-Anfragen, prüfen sie auf Bedrohungen und verschlüsseln sie dann erneut, bevor sie sie an Ihre Anwendung weiterleiten.

5. Ist eine Cloud-basierte oder eine On-Premise-WAF besser?

Das hängt von Ihrer Einrichtung ab. Cloud WAFs (wie AWS WAF und Cloudflare) sind einfach zu verwalten und skalieren automatisch. Host-basierte WAFs und netzwerkbasierte WAFs bieten mehr Anpassungsmöglichkeiten und Kontrolle, erfordern aber manuelle Wartung.

6. Was ist der Unterschied zwischen einer WAF und einer NGFW (Next-Gen Firewall)?

Eine WAF konzentriert sich auf den HTTP-Verkehr und die Sicherheit auf der Anwendungsebene und stoppt Angriffe wie SQL-Injection und XSS. Eine NGFW (Next-Gen Firewall) ist breiter angelegt - sie umfasst Intrusion Prevention, Deep Packet Inspection und netzwerkbasierte Filterung. Obwohl sie sich überschneiden, ist eine WAF auf die Sicherheit von Webanwendungen spezialisiert, während eine NGFW eine allgemeinere Netzwerksicherheitslösung ist.