TL;DR:

Eine Web Application Firewall (WAF) fungiert als Sicherheitstor zwischen Ihrem Webdienst und eingehenden HTTP-Anfragen. Sie erkennt und blockiert bösartigen HTTP-Traffic, bevor Schwachstellen ausgenutzt werden können. Wenn Ihre App online ist, ist eine WAF eine der besten ersten Verteidigungslinien gegen Application Layer Attacks.

• Schützt: Webanwendungen, APIs, Online-Dienste
• Typ: Cloud Security Posture Management (CSPM)
• Passt in den SDLC: Deploy- und Laufzeitphasen
• AUCH BEKANNT ALS: Web-Firewall, Layer-7-Firewall
• Unterstützung: AWS WAF, Cloudflare WAF, Imperva, Fastly, Nginx WAF

Was ist eine WAF?

Eine Web Application Firewall (WAF) ist wie ein Proxy-Server für Ihre Web-App – sie inspiziert eingehende HTTP-Anfragen und blockiert bösartigen HTTP-Traffic, bevor dieser Ihr Backend erreicht. Im Gegensatz zu Netzwerk-Firewalls, die Pakete basierend auf IP und Port filtern, konzentrieren sich WAFs auf Application Layer Attacks und stoppen Bedrohungen wie:

• SQL Injection Attacks – Blockiert Angreifer daran, bösartige Datenbankabfragen einzuschleusen.
• Cross-Site-Scripting – Verhindert, dass Skripte in Webseiten injiziert werden.
• DDoS-Angriffe – Erkennt und mindert volumetrische Angriffe, bevor sie Ihre Website lahmlegen.
• Cookie Poisoning – Schützt vor Manipulationen an Session-Cookies.
• Zero-Day-Exploits – Bietet Echtzeitschutz vor neuen Schwachstellen.

Arten von WAFs

Es gibt drei Haupttypen von WAFs, die jeweils für unterschiedliche Umgebungen geeignet sind:

• Netzwerkbasierte WAFs – Als Hardware-Appliances bereitgestellt oder in die Netzwerkinfrastruktur integriert.
• Host-basierte WAFs – Direkt auf einem Webserver installiert für eine granulare Kontrolle über Sicherheitsrichtlinien.
• Cloud-basierte WAFs – Bereitgestellt als Managed Service, der Skalierbarkeit und vereinfachte Bereitstellung bietet.

Vor- und Nachteile von WAFs

Vorteile:

• Echtzeitschutz – Blockiert Angriffe, bevor sie Ihre App erreichen.
• Anpassbare Sicherheitsregeln – Passen Sie den Schutz für Ihren spezifischen Anwendungsfall fein an.
• Hilft bei der Erfüllung von Compliance-Anforderungen – Erforderlich für PCI-DSS, DSGVO und andere Sicherheits-Frameworks.
• Integrierte API-Sicherheit – Viele WAFs schützen APIs sowie Web-Apps.
• Zentralisierter Schutz – Bietet eine einzige Sicherheitsebene über mehrere Anwendungen hinweg.

Nachteile:

• Kann Fehlalarme erzeugen – Übermäßig strenge Regeln könnten legitime Nutzer blockieren.
• Latenzbedenken – Einige WAFs fügen dem HTTP-Traffic eine leichte Verzögerung hinzu.
• Benötigt regelmäßige Updates – Angreifer entwickeln sich ständig weiter, daher müssen WAF-Regeln auf dem neuesten Stand bleiben.

Was genau macht eine WAF?

Ein WAF filtert und inspiziert HTTP-Anfragen basierend auf:

• Bekannte Angriffssignaturen – Blockiert Traffic, der Mustern bekannter Bedrohungen entspricht.
• Verhaltensanalyse – Erkennt Anomalien im Traffic, um Application Layer Attacks zu verhindern.
• Geo-Blocking & Ratenbegrenzung – Stoppt übermäßige Anfragen und verdächtige Traffic-Quellen.
• Bot-Mitigation – Identifiziert und blockiert bösartigen Bot-Traffic.

Wovor schützt Sie eine WAF?

• SQL Injection Attacks – Verhindert bösartige Datenbankabfragen.
• Cross-Site-Scripting – Blockiert Skript-Injektionen in Webseiten.
• API-Missbrauch – Schützt vor unbefugtem API-Zugriff und Credential Stuffing.
• Distributed Denial-of-Service (DDoS) – Verhindert, dass Angreifer Ihre Server überlasten.
• Cookie Poisoning – Schützt vor Manipulationen an Authentifizierungs-Cookies.

Wie funktioniert eine WAF?

Ein WAF funktioniert durch:

1. Abfangen eingehender Anfragen – Der gesamte HTTP-Traffic fließt durch die WAF, bevor er die Anwendung erreicht.
2. Analyse von Anfragedaten – Überprüft Header, Payloads und URLs auf Bedrohungen.
3. Anwenden von Sicherheitsregeln – Gleicht Traffic mit vordefinierten Angriffsmustern ab.
4. Anfragen blockieren oder zulassen – Böswillige Anfragen werden blockiert, während sicherer Traffic durchgelassen wird.

Warum und wann benötigen Sie eine WAF?

Sie benötigen eine WAF, wenn:

• Ihre App ist dem Internet ausgesetzt – Öffentlich zugängliche Webservices und APIs sind Hauptziele.
• Sie verarbeiten sensible Daten – Wenn Ihre App persönliche oder finanzielle Daten verarbeitet, benötigen Sie Schutz.
• Sie möchten automatisierte Bedrohungen blockieren – WAFs stoppen bot-gesteuerte Angriffe wie Credential Stuffing und Scraping.
• Sie benötigen Compliance-Anforderungen – WAFs helfen, Sicherheitsstandards wie PCI-DSS, SOC 2 und weitere zu erfüllen.

Wo passt eine WAF in die SDLC-Pipeline?

Ein WAF wird hauptsächlich in den Phasen Deploy und Runtime eingesetzt:

• Bereitstellungsphase: Konfigurieren Sie die WAF, um den HTTP-Verkehr für Web- und API-Endpunkte zu schützen.
• Laufzeitphase: Überwacht aktiv HTTP-Anfragen und blockiert Angriffe in Echtzeit.

Wie wählt man die richtige WAF?

Eine gute WAF sollte:

• Unterstützt Ihre Infrastruktur – Funktioniert mit Cloud-basierten WAFs, Host-basierten WAFs und Netzwerk-basierten WAFs.
• Nutzen Sie AI & Verhaltenserkennung – Erkennt Angriffe auf der Anwendungsebene, nicht nur bekannte Bedrohungen.
• Echtzeit-Monitoring bereitstellen – Warnt Sie vor Angriffen, sobald sie auftreten.
• API-Schutz anbieten – Stellt sicher, dass Ihre API-Endpunkte nicht anfällig für Missbrauch sind.

Beste WAFs 2025

Web Application Firewalls (WAFs) entwickeln sich weiter, um den Anforderungen moderner Dev-Teams gerecht zu werden. Während Legacy-Optionen weiterhin existieren, bieten Plattformen wie Aikido Security und Cloudflare jetzt WAFs an, die einfacher zu verwalten, schneller bereitzustellen und intelligent genug sind, um Rauschen zu reduzieren.

Großartige WAFs bieten im Jahr 2025 typischerweise:

• Verwaltete Regelsätze für OWASP Top 10 Bedrohungen
• Bot-Schutz und Ratenbegrenzung
• Einfache Integration mit CDNs und Cloud-Umgebungen
• Anpassbare Logik, die keinen Sicherheitsexperten erfordert

Die WAF-Lösung Aikidolässt sich in Ihre Infrastruktur integrieren und bietet Entwicklern vollständige Transparenz über blockierte Bedrohungen – nicht nur eine Black Box.

WAF-FAQs

1. Benötige ich eine WAF, wenn ich bereits eine Firewall verwende?

Ja. Traditionelle Firewalls schützen den Netzwerkverkehr, während WAFs den Anwendungsschicht-Verkehr schützen. Eine normale Firewall stoppt keine SQL-Injection-Angriffe, XSS oder API-Missbrauch – das ist die Aufgabe der WAF.

2. Kann eine WAF alle Angriffe verhindern?

Kein Security Tool ist narrensicher. Eine WAF reduziert das Risiko erheblich, aber sie sollte mit anderen Sicherheitsmaßnahmen wie SAST, DAST und API Security für robuste Anwendungssicherheit kombiniert werden.

3. Wird eine WAF meine Website verlangsamen?

Bei korrekter Konfiguration sind die Auswirkungen minimal. Viele Cloud-basierte WAFs nutzen Caching und optimierte Verarbeitung, um die Latenz gering zu halten und gleichzeitig Angriffe zu blockieren.

4. Wie handhabt eine WAF verschlüsselten Traffic (HTTPS)?

Die meisten WAFs unterstützen SSL/TLS-Terminierung, was bedeutet, dass sie HTTP-Anfragen entschlüsseln, sie auf Bedrohungen prüfen und sie dann erneut verschlüsseln, bevor sie an Ihre App weitergeleitet werden.

5. Ist eine Cloud-basierte oder On-Prem WAF besser?

Hängt von Ihrer Einrichtung ab. Cloud-basierte WAFs (wie AWS WAF und Cloudflare) sind einfach zu verwalten und skalieren automatisch. Host-basierte WAFs und Netzwerk-basierte WAFs bieten mehr Anpassungsmöglichkeiten und Kontrolle, erfordern aber manuelle Wartung.

6. Was ist der Unterschied zwischen einer WAF und einer NGFW (Next-Gen Firewall)?

Eine WAF konzentriert sich auf HTTP-Traffic und die Sicherheit auf Anwendungsebene und stoppt Angriffe wie SQL-Injection und XSS. Eine NGFW (Next-Gen Firewall) ist umfassender – sie umfasst Intrusion Prevention, Deep Packet Inspection und netzwerkbasierte Filterung. Obwohl sie sich überschneiden, ist eine WAF auf die Sicherheit von Webanwendungen spezialisiert, während eine NGFW eine allgemeinere Netzwerksicherheitslösung ist.